10 factos do Sistema Solar que surpreendem

As perguntas sobre o Sistema Solar parecem fáceis até aparecer uma opção que contraria a intuição. Estes dez factos são dos que mais surpreendem, e dos que mais aparecem em quizzes.

1. O planeta mais quente é Vénus

Mercúrio está mais perto do Sol, mas é Vénus o planeta mais quente, com cerca de 465 °C à superfície. A atmosfera espessa de dióxido de carbono retém o calor num efeito de estufa extremo. Mercúrio, quase sem atmosfera, aquece muito de dia e arrefece muito de noite.

2. Em Vénus, um dia dura mais do que um ano

Vénus demora cerca de 243 dias terrestres a dar uma volta sobre si próprio e cerca de 225 a dar a volta ao Sol. Além disso, roda no sentido contrário ao da maioria dos planetas, por isso lá o Sol nasce a oeste.

3. Saturno flutuaria na água

Saturno é enorme, mas é feito sobretudo de hidrogénio e hélio. A sua densidade média é menor do que a da água, por isso, numa banheira suficientemente grande, flutuaria.

4. O maior vulcão conhecido está em Marte

O Olympus Mons tem cerca de 22 quilómetros de altura, mais de duas vezes a altura do Everest acima do nível do mar. É tão largo que, visto da sua base, o topo ficaria escondido pela curvatura do planeta.

5. A luz do Sol demora 8 minutos a chegar

A luz viaja a quase 300 mil quilómetros por segundo e demora cerca de 8 minutos e 20 segundos a percorrer a distância entre o Sol e a Terra. Quando olhamos para o Sol, vemo-lo como era há oito minutos.

6. Uma tempestade com mais de 150 anos

A Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma tempestade maior do que a Terra, observada de forma contínua há mais de 150 anos. Nas últimas décadas tem vindo a encolher.

7. Plutão deixou de ser planeta em 2006

A União Astronómica Internacional definiu o que é um planeta e Plutão passou a planeta anão, porque não limpou a sua órbita de outros corpos. Desde então, o Sistema Solar tem oito planetas.

8. Urano roda deitado

O eixo de Urano está inclinado cerca de 98 graus, por isso o planeta roda quase deitado sobre a sua órbita. Cada polo passa cerca de 42 anos virado para o Sol e outros 42 às escuras.

9. A Lua está a afastar-se

Medições feitas com lasers apontados a refletores deixados pelas missões Apollo mostram que a Lua se afasta da Terra cerca de 3,8 centímetros por ano.

10. O Sol tem quase toda a massa

O Sol concentra cerca de 99,8% da massa de todo o Sistema Solar. Os planetas, as luas, os asteroides e os cometas juntos ficam com o resto.