Porque é que os quizzes ajudam a aprender

Os quizzes costumam ser vistos como uma forma de mostrar o que já se sabe. Mas a investigação em psicologia mostra que responder a perguntas é também uma das melhores formas de aprender. Há três ideias que ajudam a perceber porquê.

A curva do esquecimento

No final do século XIX, o psicólogo alemão Hermann Ebbinghaus fez experiências consigo próprio, a memorizar listas de sílabas sem sentido e a medir quanto se lembrava ao longo do tempo. Descobriu que esquecemos muito depressa nas primeiras horas e dias, e depois mais devagar. Esta "curva do esquecimento" explica porque é que uma coisa lida uma só vez desaparece tão facilmente.

O efeito de teste

Vários estudos mostram que tentar lembrar uma informação fixa-a melhor do que voltar a lê-la. Em experiências clássicas, estudantes que leram um texto e depois foram testados sobre ele lembravam-se mais, dias depois, do que estudantes que leram o mesmo texto várias vezes. Os investigadores chamam a isto "efeito de teste" ou "prática de recuperação".

O esforço de ir buscar a resposta à memória é o que conta. Mesmo quando a tentativa falha, ver a resposta certa logo a seguir ajuda a guardá-la. É por isso que errar uma pergunta num quiz e descobrir a resposta pode ensinar mais do que ler sobre o tema.

A repetição espaçada

Também se aprende melhor quando a revisão é espalhada no tempo, em vez de concentrada de uma só vez. Rever uma informação um dia depois, uma semana depois e um mês depois resiste muito melhor ao esquecimento do que estudá-la várias vezes na mesma tarde. Muitas aplicações para aprender línguas usam este princípio.

Como tirar partido disto

• Joga com regularidade, em vez de muitos quizzes de uma só vez.
• Depois de cada quiz, revê as perguntas que falhaste e tenta perceber porquê.
• Tenta lembrar-te da resposta antes de olhar para as opções.
• Explica a resposta por palavras tuas, ou conta-a a alguém.
• Volta a pensar num tema uns dias depois, mesmo que de passagem.

Aprender a brincar

Nada disto obriga a transformar o jogo em estudo. A vantagem dos quizzes é juntar estes efeitos a algo divertido: a vontade de ganhar faz-nos prestar atenção, e a surpresa de uma resposta inesperada faz-nos lembrar dela. Cada pergunta é, ao mesmo tempo, um desafio e uma pequena lição.