Capitais que enganam: quando a maior cidade não é a capital

Uma das armadilhas mais comuns em quizzes de geografia é a capital que não é a cidade mais conhecida do país. Há razões históricas para isso: capitais escolhidas para equilibrar rivalidades entre cidades, cidades construídas de raiz para ser capital ou governos que se mudaram para o interior. Estes são os casos que mais aparecem.

Capitais escolhidas para resolver rivalidades

• Austrália: a capital é Camberra, não Sydney nem Melbourne. Foi construída no século XX, entre as duas, para nenhuma ficar à frente da outra.
• Canadá: a capital é Otava, escolhida em parte por ficar entre as regiões de língua inglesa e francesa, e não Toronto ou Montreal.
• Estados Unidos: a capital é Washington, D.C., e não Nova Iorque, a maior cidade do país.
• Nova Zelândia: a capital é Wellington, apesar de Auckland ser bem maior.

Capitais construídas ou mudadas de propósito

• Brasil: Brasília foi construída de raiz e inaugurada em 1960 para levar o desenvolvimento ao interior. Até aí, a capital era o Rio de Janeiro.
• Turquia: Ancara passou a capital em 1923, com a fundação da república. Istambul continua a ser a maior cidade.
• Nigéria: Abuja substituiu Lagos como capital em 1991.
• Paquistão: Islamabad foi construída nos anos 60. A maior cidade é Karachi.
• Cazaquistão: a capital passou de Almaty para Astana em 1997.
• Myanmar: o governo mudou-se de Yangon para Naypyidaw em 2005 e 2006.

Casos especiais

Alguns países dividem as funções de capital. Nos Países Baixos, a capital é Amesterdão, mas o governo e o parlamento estão em Haia. Na Bolívia, a capital constitucional é Sucre, e o governo fica em La Paz. A Suíça nem sequer tem uma capital definida na Constituição: Berna é a "cidade federal", onde funcionam o governo e o parlamento, enquanto Zurique e Genebra são mais conhecidas.

Outros exemplos que vale a pena saber

• Marrocos: Rabat, e não Casablanca ou Marraquexe.
• Vietname: Hanói, e não Ho Chi Minh, a antiga Saigão.
• Índia: Nova Deli, e não Mumbai.
• China: Pequim, e não Xangai.
• Escócia: Edimburgo, e não Glasgow.

Como os lembrar

Em vez de decorar listas, associa cada capital a uma história: Camberra nasceu de uma disputa, Brasília de um plano para o interior, Ancara de uma nova república. Uma explicação curta fica na memória muito mais tempo do que um nome solto, e ajuda a reconhecer a resposta certa no meio das opções.